Como podem ser tão absurdamente medíocres e insanos?
-----------------
Junto a produtos mais conhecidos, como o chifre de rinoceronte, o comércio de outras substâncias é mais secreto e vai de cavalos-marinhos empalhados a garras de bichos-preguiça
Uma pitada de pó de osso de chimpanzé, da saliva de um lagarto ou um pedaço de cérebro de um urubu. Não são os ingredientes da poção de uma bruxa de contos de fadas, mas algumas das substâncias que impulsionam o bilionário tráfico ilegal de partes de animais, tidas como remédios milagrosos para uma série de doenças, como a asma, o câncer ou a aids.
Junto a produtos mais conhecidos, como o chifre de rinoceronte, as escamas de pangolins ou os ossos de tigre, o tráfico de outras substâncias - com frequência de espécies em perigo ou ameaçadas - é mais secreto, embora não menos rentável: cavalos-marinhos empalhados, garras de bichos-preguiça, brânquias de jamantas ou embriões de macacos.
E embora alguns destes elementos façam parte de receitas ancestrais prescritas por médicos tradicionais na Ásia e na África, outros são simplesmente vendidos como falsos medicamentos milagrosos por charlatães, apontam os especialistas que, reunidos em Medellín, na Colômbia, também alertaram para uma extinção em massa de espécies. — Nunca criticaremos as práticas tradicionais — disse John Scanlon, secretário-geral da Convenção sobre Comércio Internacional das Espécies em Perigo de Extinção (Cites).
Mas denuncia aqueles que abusam de pessoas "muito vulneráveis" ao oferecer-lhes "certos produtos da vida selvagem como possuidores de propriedades que não estão associadas com a medicina tradicional". Estes incluem os chifres de rinoceronte para curar o câncer, uma afirmação não demonstrada que contribui para dizimar as populações desses animais majestosos. Em 1960, cerca de 100 mil rinocerontes-negros viviam na África. Em 2016 havia menos de 28 mil rinocerontes de todas as espécies na África e Ásia, segundo um relatório da ONU.
Bílis de urso
— A crise atual da caça ilegal de rinocerontes, que começou por volta de 2007 (...), tem suas origens no uso medicinal falso — aponta Richard Thomas, da organização TRAFFIC. Um aumento da demanda no Vietnã é atribuído às declarações de um político, que em meados dos anos 2000 afirmou que o chifre de rinocerote curou seu câncer. — Isso não tem nenhuma base científica, mas é quase certo que o mito urbano levou à crise — insistiu Thomas. À medida que as rendas subiram na Ásia, também aumentou a demanda por esses chifres, assim como as virtudes atribuídas a eles: alguns os usam como tonificante, para curar ressacas, e outros simplesmente para pavonear sua riqueza.
Apesar de sua proibição na China, a demanda não diminuiu, e o produto é vendido por dezenas de milhares de dólares o quilo. Na medicina tradicional chinesa, o chifre era originalmente receitado contra a febre, e alguns estudos concluíram que existe certa eficácia nesse sentido, mas não maior que a da aspirina. Outros ingredientes foram mais bem assimilados nos países ocidentais, como a bílis de urso, que contém um ácido eficiente contra uma doença do fígado. Hoje em dia se produz de forma sintética. Mas para muitos outros produtos, a demanda é alimentada simplesmente por superstições, segundo os especialistas.
Cura da aids?
As escamas de pangolins – dos quais duas espécies estão em "perigo crítico" -, são vendidas na Ásia por 500 dólares o quilo para tratar a asma e a enxaqueca, ou estimular a produção de leite em uma mãe lactante. — Não há nenhuma evidência científica para pressupor nenhuma propriedade das escamas de pangolim, assim como tampouco há sobre as propriedades contra a aids da lagartixa-tokay, ou a injeção de virilidade que dão os ossos de tigre. A superstição, a medicina tradicional e as técnicas do marketing viral estão agravando a pressão sobre as espécies animais — diz Charlotte Nithart, da Robin des Bois.
Esta ONG francesa registrou em um relatório o tráfico de tutano de girafas para curar a aids na África, e de pó de osso de chimpanzé para a virilidade, enquanto os cérebros de urubu são defumados na África do Sul para adivinhar os números da loteria.
Embora esta caça furtiva não seja a principal razão do desaparecimento de animais selvagens, que sobretudo estão ameaçados pela perda de seus habitats, representa mais de 19 bilhões de dólares por ano, segundo a WWF, atrás apenas do tráfico de drogas, de peças falsificadas e de seres humanos. — Há cada vez mais pessoas que são presas e processadas, enviadas à prisão por tráfico ilegal (...) Isso manda uma mensagem forte — disse John Scanlon.
Mas mudar as mentalidades é difícil. — É importante ser sensível às culturas — aponta Richard Thomas. — Se alguém cresce acreditando que uma coisa é remédio, não basta dizer a ele que não é, especialmente se essa mensagem vem de um estrangeiro.
