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Autoridades florestais indianas prenderam sete homens por realizarem shows ilegais de leões, onde uma leoa de três anos foi treinada para receber guloseimas como um cachorro. Um dos acusados teria supostamente visto a leoa em sua fazenda em Gir-Gadhada, Gujarat, quando ela era um filhote e conseguiu treiná-la.
Uma das performances ilegais do leão mostra-o entreter um convidado pendurando uma galinha diante da leoa. Ele insulta o animal segurando o pássaro enquanto saliva. Uma mulher ao fundo os adverte a não provocar o animal dizendo que ela pode atacar. Mas o homem diz que não tem medo. Finalmente, ele joga o frango e a leoa o pega. O conservador chefe de florestas e vida selvagem, DT Vasavada, disse: “O leão não os está atacando, pois ela está acostumada a conseguir comida assim. "Também mostra que tal atividade é rotineira para eles".
O vídeo foi encontrado nos telefones celulares dos homens, que foram presos em 19 de maio. Tornou-se público em 6 de junho. O especialista em leões Mayank Bhatt disse: “Conduzir shows ilegais de leões para entreter turistas é um negócio próspero na área. Os leões oferecem encontros próximos com os leões e os turistas caem em desatenção ao risco". A área florestal de Gir em Gujarat é a única casa remanescente dos leões asiáticos, cujo número é de apenas 650 indivíduos selvagens de acordo com um censo de 2015.
